|
●リトルリーグの誕生
１９３９年、アメリカペンシルバニア州ウイリアムスポート市在住のカール・ストッツという人が、近所の子どもたち１２人でチームを結成したのが始まりです。野球好きな９〜１２歳の少年で作られた、たった３チームの小さな団体でしたが、アメリカ各地に仲間がふえ始めました。やがて４７年には、第１回の世界選手権が開催されるほど世界にも広がっていきます。
現在では１００を超える国と地域で、約７０００リーグ３００万人が参加。発祥の地・ウイリアムスポートには、いまでもリトルリーグの世界本部が置かれています。 |
|
●日本でのリトルリーグ
日本でリトルリーグの活動が始まったのは１９５５年ころです。東京の近郊でわずか５〜６リーグからの船出でした。アメリカでリトルリーグが誕生してから２５周年にあたる６４年、本部からの呼びかけもあって日本リトルリーグ野球協会が発足しました。
はじめは関東連盟だけでしたが、６６年には関西連盟、７０年には東北連盟が加盟します。以後も北海道、信越などの連盟が生まれ、全国的な組織として年々拡大していきました。
２００１年の国際登録数は、全国１２地方連盟合計で２９６リーグ。これはアメリカに次いで世界第２位のリーグ数です。 |
|
●リトルリーグへ入団するには
住んでいる地域にリトルリーグがあれば、申し込めばいいのです。ただ入団するためには、ひとつ条件があります。入団する年の4月３0日現在で満９歳から１２歳の少年少女、という年齢です。（従来は9月1日生まれから新学年として扱ってきましたが、本年より5月1日からに変更されました）
なぜ、３月３１日じやないの？ と思うでしょう。日本ではその日から年度がかわりますからね。実はこれは、リトルリーグが生まれたアメリカでは、新学年が９月１日から始まるためです。ですから日本では、同じ中学1年生でもリトルリーグに参加できる人とできない人がいるわけです。
|
